Soft 404: Warum deine Fehlerseite den Status 404 senden muss

Warum das wichtig ist

Jede Antwort eines Servers beginnt mit einem Statuscode, den du im Browser nicht siehst. 200 heißt "hier ist die Seite", 404 heißt "gibt es nicht". Zeigt dein Server bei einer kaputten Adresse eine hübsche Fehlerseite, sendet dabei aber 200, sagt er Google das Gegenteil von dem, was der Besucher liest.

Google erkennt viele dieser Fälle selbst und listet sie in der Search Console als "Soft 404". Verlassen solltest du dich darauf nicht. Im ungünstigen Fall landen Fehlerseiten im Index, alte Links behalten scheinbar ihr Ziel, und der Crawler verbringt Zeit mit Adressen, die es gar nicht gibt.

Unter denselben Begriff fällt ein zweiter Fall: Wer alle fehlenden Seiten pauschal auf die Startseite umleitet, produziert für Google ebenfalls Soft 404. Die Startseite ist eben keine Antwort auf die Frage nach einem gelöschten Produkt.

So prüfst du es selbst

Ruf eine Adresse auf, die es garantiert nicht gibt, etwa deine-domain.de/gibt-es-nicht-4711. Was auf dem Bildschirm steht, verrät den Statuscode nicht. Den siehst du so:

1. 01In Chrome F12 drücken, den Reiter "Netzwerk" öffnen und die Seite neu laden. Die erste Zeile zeigt in der Spalte "Status" den Code.
2. 02Oder im Terminal: curl -I https://deine-domain.de/gibt-es-nicht-4711. Die erste Zeile der Antwort enthält den Status.
3. 03In der Google Search Console stehen unter Indexierung > Seiten alle Adressen, die Google als Soft 404 einstuft.

Was der Check von checkfrei prüft

Den Test mit einer erfundenen Adresse übernimmt checkfrei im kostenlosen Check automatisch. Kommt 404 oder 410 zurück, ist alles gut, bei 200 gibt es eine Warnung.

So behebst du es

Jede unbekannte Adresse soll den Status 404 bekommen und gleichzeitig eine hilfreiche Seite zeigen: kurzer Hinweis, Suchfeld, Links zu den wichtigsten Bereichen. Für Seiten, die du absichtlich und dauerhaft entfernt hast, ist 410 noch eindeutiger. Hat eine gelöschte Seite einen echten Nachfolger, leitest du sie mit 301 genau dorthin um.

Bei Shopify und Wix kümmert sich die Plattform um den Statuscode, dort musst du in der Regel nichts tun. Bei eigenen Servern und CMS lohnt der Blick in die Einstellungen.

# richtig: Apache sendet 404 und zeigt diese Seite
ErrorDocument 404 /404.html

# falsch: wird zur Weiterleitung, der Status 404 geht verloren
# ErrorDocument 404 https://www.example.com/404.html

error_page 404 /404.html;

location / {
    try_files $uri $uri/ =404;
}

location = /404.html {
    internal;
}

import { notFound } from 'next/navigation';

export default async function Produkt({ params }: { params: Promise<{ slug: string }> }) {
  const { slug } = await params;
  const produkt = await ladeProdukt(slug);
  if (!produkt) notFound();
  return <h1>{produkt.name}</h1>;
}

Typische Fehler

• ·Single-Page-Apps (React, Vue), bei denen der Server jede Adresse mit derselben index.html und Status 200 beantwortet. Die Meldung "Nicht gefunden" baut erst JavaScript im Browser.
• ·Fehlerseiten, die per Weiterleitung erreicht werden: erst 302, dann 200 auf /404.html.
• ·Leere Kategorie- oder Suchergebnisseiten mit "0 Treffern". Auch die stuft Google gern als Soft 404 ein.